Don't Be. せめて、人間らしく

Depuis sa défaite face à Bardiel et Zeruel, le taux de synchronisation d'Asuka Langley Sōryū est en baisse. La pilote manque de confiance en elle alors qu'elle s'était jurée de rester forte et indépendante depuis la mort de sa mère. Ritsuko Akagi envisage de mettre l'Evangelion Unité-02 de côté, et de la remplacer par l'Unité-00 pilotée par Rei Ayanami. Cela attise la rancœur d'Asuka envers sa collègue, et dégrade la relation qu'elle a nouée avec Shinji Ikari. Elle ne manque pas de laisser éclater sa colère à plusieurs reprises contre Rei, mais également contre les autres personnes qui l'entourent. L'absence de Ryōji Kaji affecte aussi l'adolescente. Asuka se sent mal dans sa peau, ce qui n'échappe pas à Misato Katsuragi.

Lorsque l'Ange Arael apparaît dans l'orbite terrestre, la NERV décide d'envoyer l'Unité-00 en première ligne, assistée de l'Unité-02 seulement en soutien. Frustrée par cette situation, Asuka prend l'initiative de se positionner en ligne de front, dans l'espoir de pouvoir prouver sa valeur. Armée d'un fusil à longue portée, elle vise l'ennemi, mais celui-ci attaque le premier. Il projette sur l'Eva-02 une lumière provoquant un important choc mental à la pilote. Prise de panique, elle est incapable de riposter, mais toutefois refuse catégoriquement de battre en retraite. L'attaque affectant sa psyché, Asuka est forcée de revivre ses traumatismes d'enfance liés à la maladie mentale et au décès de sa mère. Elle est alors violemment confrontée à ses problèmes relationnels et à ses peurs.

Gendō Ikari refuse que l'Eva-01 prenne part au combat pour porter secours à Asuka. Il ordonne que l'Unité-00 utilise la lance de Longin pour éliminer Arael. Cette décision est risquée car elle va à l'encontre des intentions de la SEELE. Rei utilise la lance tel un javelot et élimine aisément l'Ange. L'arme quitte l'orbite terrestre pour atteindre la Lune. L'emprise mentale s'interrompt, mais Asuka reste profondément bouleversée parce qu'elle vient de vivre.